E’ questo uno dei più importanti vitigni a bacca bianca al mondo, largamente diffuso. Originario della Borgogna (Francia centro-orientale) è il vitigno base per la produzione di vini prestigiosi come lo Champagne. Oltre che per gli spumanti, è eccellente anche per vini fermi da affinare in legno; in Italia è coltivato in Friuli Venezia Giulia ed in altre regioni soprattutto al Nord. Per molto tempo venne confuso con il Pinot Bianco; solo nel 1978 lo Chardonnay venne iscritto con questo nome nel Catalogo Nazionale delle Varietà